Mốc 90 điểm từ lâu đã là cánh cửa dẫn tới chức vô địch Premier League, nhưng mùa giải này lại có những dấu hiệu rất khác biệt.
Sự trỗi dậy của phong cách mới trong Premier League
Có thể đổ lỗi cho Antonio Conte. Mặc dù không phải là người tiên phong, nhưng cựu huấn luyện viên Chelsea là một người mở đường.
Khi mùa giải Premier League 2016-17 quy tụ một trong những tập hợp huấn luyện viên tài năng nhất – Pep Guardiola, Jose Mourinho, Arsene Wenger, Jurgen Klopp, Mauricio Pochettino và nhà vô địch Claudio Ranieri – Conte đã đáp lại bằng cách nâng cao tiêu chuẩn.
Con đường Chelsea đến chức vô địch mùa đó là chuỗi 13 trận thắng liên tiếp và tổng cộng 93 điểm. Họ là những người tiên phong. Bảy chức vô địch Premier League tiếp theo đều đạt từ 100 đến 86 điểm, chỉ có hai mùa giải dưới 90 điểm.
Mùa giải 2020-21, Man City giành 86 điểm trong mùa giải kỳ lạ vì Covid, và mùa 2022-23 giành 89 điểm, khi họ đã giành chức vô địch sớm và tập trung vào mục tiêu ba danh hiệu.
Với sự hoàn hảo của mình, Guardiola là bậc thầy của mùa giải 90 điểm và sự hiện diện của ông khiến người ta tin rằng mùa giải này cũng sẽ là một mùa như vậy. Nếu có đội nào có thể đánh bại Man City, thì họ sẽ phải gần như hoàn hảo.
Dường như Arsenal là đội có chiến lược như vậy khi Mikel Arteta cố gắng duy trì sự hiệu quả tương tự như Chelsea của Mourinho, với 95 và 91 điểm trong các mùa giải liên tiếp 2004-2006. Tuy nhiên, Arsenal đã không duy trì được sự ổn định, khi thua nhiều điểm vì chấn thương, thẻ đỏ và sai lầm.
Một bất ngờ lớn có thể là việc Man City cũng đã để mất 10 điểm, thua hai trận liên tiếp. Có lẽ tiêu chuẩn đã được hạ thấp. Tuy nhiên, một lập luận khác là Man City không phải là đội lạ lẫm với những cú trượt vào mùa thu, để rồi vào năm mới lại có những chuỗi thắng dài để giành thêm một số điểm khổng lồ.
Tương tự, Liverpool hiện đã giành tất cả nhưng 5 điểm có thể có; với tiến độ hiện tại, họ đang trên đà đạt 97 điểm. Tuy nhiên, đội bóng của Arne Slot – với phần lớn các cầu thủ đã giành 97, 99 và 92 điểm dù chỉ mang lại cho Klopp một chức vô địch Premier League – vẫn phải chứng minh khả năng của mình.
Mặc dù hiện tại họ là ứng cử viên sáng giá, nhưng cho đến nay, họ vẫn cảm giác như những người làm được nhiều hơn khả năng của mình.
Trong khi đó, Man City có thể được nhìn nhận theo nhiều cách khác nhau, ngay cả khi loại bỏ khả năng bị trừ điểm. Họ là đội bóng đã bất bại trong 32 trận đấu liên tiếp, nhưng mùa giải trước, Man City có thể đã yếu hơn.
Còn bây giờ, sự kết hợp của việc lão hóa, chấn thương và sự thiếu vắng Rodri có thể làm họ suy yếu thêm. Vậy nếu Man City bị kéo lại phía sau, có thể thời kỳ 90 điểm đã kết thúc; có thể chỉ là tạm thời, nhưng cũng có thể lâu dài. Man United, đội vô địch với cú ăn ba nổi tiếng, chỉ giành 79 điểm.
Thậm chí, đội Arsenal bất bại cũng chỉ có 90 điểm. Giờ đây, có thể một số đội đạt khoảng 85 điểm cũng đủ để giành chức vô địch.
Sự thay đổi lớn trong Premier League
Các yếu tố cá nhân và xu hướng rộng lớn hơn đều đang thay đổi cục diện của Premier League. Chấn thương của Rodri, như trường hợp của Virgil van Dijk mùa 2021-22, có thể phá vỡ chiến dịch bảo vệ chức vô địch.
Nhưng nói chung, có thể cả Man City và Arsenal đều yếu đi, trong khi các đội khác đã mạnh lên. Việc mở rộng nhóm các đội bóng mạnh, từ Big Four đến Big Six rồi Big Eight, đã mang lại nhiều cuộc đối đầu giữa các đội bóng thực sự mạnh.
Mùa trước, Aston Villa đã đánh bại cả Man City và Arsenal trong vài ngày. Năm nay, Newcastle đã cầm hòa Man City và đánh bại Arsenal tại St James’ Park.
Điều này đi kèm với sự vươn lên của các đội “kèo dưới”, được thúc đẩy bởi doanh thu từ Premier League và việc tuyển dụng thông minh các cầu thủ và huấn luyện viên. Việc Man City thua Bournemouth và Brighton, hay đội bóng của Andoni Iraola đánh bại Mikel Arteta, không phải là ngẫu nhiên.
Brighton có chi tiêu ròng cao nhất ở châu Âu mùa hè này. Ipswich, đội đã giúp Tottenham mất điểm vào Chủ nhật, xếp thứ ba.
Những đội “kèo dưới” đang làm thay đổi cục diện
Giờ đây, con đường đến chức vô địch có thể không còn dễ dàng như trước. Mặc dù trong các mùa giải đạt 90 điểm, con đường đến danh hiệu có thể dễ dàng như một chuyến du ngoạn, giờ đây nó giống như một chặng đường đầy chông gai.
Các đội như Ipswich, Brentford và Fulham đã đến Etihad Stadium và chơi ngang ngửa với các ông lớn trong mùa này, mặc dù cuối cùng họ đều thua.
Mặc dù các đội bóng hàng đầu đang gặp khó khăn, nhưng các đội trung bình đã trở nên tự tin hơn. Tất cả các đội Premier League giờ đây đều có những cầu thủ chất lượng, như Nottingham Forest, đội đã đánh bại Liverpool – đội duy nhất có thể làm điều đó.
Những chiến thuật phòng ngự phản công, đối đầu trực tiếp với các ông lớn, đã trở thành xu hướng mới.
Đừng quên theo dõi RG66 News để không bỏ lỡ bất kỳ tin thể thao mới nào nhé!
