Áp lực đang đè nặng lên HLV Gary O’Neil của Wolves sau thất bại 1-2 trước West Ham, trận thua thứ ba liên tiếp khiến họ rơi xuống vị trí áp chót Ngoại hạng Anh, cách nhóm an toàn 4 điểm.
O’Neil khẳng định rằng ông vẫn có thể xoay chuyển tình hình dù Wolves đang dựa nhiều vào các cầu thủ trẻ và đối mặt với những quyết định bất lợi từ trọng tài.
Bế tắc trước bóng chết: Điểm yếu chí mạng của Wolves
Một lý do quan trọng khiến Wolves rơi vào tình trạng khó khăn hiện tại chính là thành tích phòng ngự yếu kém. Họ đã thủng lưới 38 bàn tại Premier League – con số cao nhất trong số các đội bóng ở giải đấu này mùa này.
Đặc biệt, các tình huống cố định chính là điểm yếu chí mạng. Ngoại trừ các quả phạt đền, Wolves đã để thủng lưới 15 bàn từ các tình huống phạt góc và đá phạt, con số cao nhất trong giải đấu mùa này, sau pha đánh đầu của Tomas Soucek vào lưới họ hôm thứ Hai.
Chỉ có hai mùa giải trước đây, Wolves mới để thủng lưới nhiều bàn từ các tình huống cố định hơn, đó là mùa 2003-04 (20 bàn) và 2011-12 (18 bàn), cả hai mùa đó Wolves đều xuống hạng.
Wolves đã chia tay huấn luyện viên tình huống cố định Jack Wilson vào tháng 10 và sẽ là một vấn đề lớn cho ban lãnh đạo đội bóng nếu tình trạng này vẫn tiếp tục.
“Wolves phải phòng ngự tốt hơn từ các tình huống cố định,” cựu hậu vệ Liverpool Jamie Carragher nói trên Sky Sports. “Họ đã thủng lưới 15 bàn từ các tình huống cố định mùa này. Họ gặp phải một vấn đề lớn ở đây.”
Chuyển nhượng khó khăn và mất mát lớn dưới thời Gary O’Neil
Wolves đã bổ nhiệm O’Neil vào tháng 8 năm ngoái, thay thế Julen Lopetegui, và ông đã giúp đội bóng duy trì được khoảng cách an toàn với khu vực xuống hạng trong mùa giải đầu tiên.
Vào mùa hè, Wolves đã bán cầu thủ Max Kilman cho West Ham với giá 40 triệu bảng và tiền đạo Pedro Neto cho Chelsea với giá 54 triệu bảng.
O’Neil thừa nhận rằng việc mất đi các cầu thủ quan trọng đã khiến công việc của ông thêm khó khăn.
“Clb đã trải qua một cuộc chuyển mình lớn kể từ khi tôi đến,” O’Neil chia sẻ. “Chúng tôi đã ký hợp đồng với những cầu thủ sẽ rất tốt cho đội bóng trong tương lai, nhưng chúng tôi đã mất đi rất nhiều. Điều đó làm cho công việc của tôi trở nên khó khăn hơn.
“Từ khi tôi đến đây, chúng tôi đã mất đi 200 triệu bảng giá trị cầu thủ. Chúng tôi hiểu rằng sẽ gặp khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ và tiếp tục chiến đấu. Bất kể hành trình này kết thúc như thế nào với Wolves, tôi sẽ tự hào về nó.”
O’Neil nói gì về những quyết định gây tranh cãi?
O’Neil cho rằng Wolves gặp bất lợi từ nhiều quyết định trong trận thua West Ham:
- Bàn mở tỷ số của West Ham xuất phát từ quả phạt góc mà ông cho rằng lẽ ra Wolves mới là đội được hưởng.
- Bàn thắng thứ hai có vẻ như đã xảy ra một pha phạm lỗi với hậu vệ Santiago Bueno.
- Wolves không được thổi phạt đền trong hai tình huống, bao gồm pha va chạm của Goncalo Guedes.
O’Neil bày tỏ: “Rất nhiều quyết định không đứng về phía chúng tôi. Kết quả là sự kết hợp giữa việc chúng tôi chưa làm đủ và những quyết định nghiêng về West Ham.”
Cơ hội cuối cùng cho O’Neil?
Ba thất bại liên tiếp khiến Wolves đối mặt nguy cơ lớn, nhưng lịch thi đấu sắp tới có phần nhẹ nhàng hơn:
- Wolves sẽ tiếp đón Ipswich Town, đội chỉ thắng 1 trong 15 trận gần nhất.
- Sau đó, họ làm khách trước Leicester, đội đứng thứ 17 và chỉ cách nhóm nguy hiểm 4 điểm.
Jamie Carragher nhận định: “Hai trận đấu tới là cơ hội lớn cho O’Neil. Nếu mọi thứ suôn sẻ, Wolves có thể thoát khỏi nhóm xuống hạng.”
O’Neil hiểu rằng ông cần nhanh chóng tận dụng những trận đấu quan trọng này để chứng minh khả năng và cứu vãn mùa giải.
